El segon capítol de la sèrie “Habitants del micromón” es diu “Beast and Beauty”.
El cicle reproductor de la medusa comú (Aurelia aurita) és sorprenent. Al principi apareixen els pòlips, terribles depredadors que capturen a les seves petites preses amb els llargs i urticants tentacles. Amb el pas del temps, als pòlips els comencen a aparèixer uns anells i es transformen en el que es coneix amb el nom de estròbils.
La formació d’aquests estrbils constitueix un dels mecanismes de reproducció d’aquesta espècie: la reproducció asexual per gemmació.
Cada pòlip és capaç de donar origen a noves meduses sense necessitat que hi hagi hagut intercanvi genètic, és a dir, sense que hagin hagut d’intervenir mascles i femelles. A l’estròbil es van formant les èfires, l’una sobre l’altra, apilades com els plats a l’armari de rebost, que es convertiran en el que podríem dir les “larves” de les meduses.
A mesura que les èfires van madurant s’alliberen de l’estròbil i comencen una vida lliure i plena de perills. Les que aconsegueixin sobreviure podran, després de diversos mesos de desenvolupament i creixement, convertir-se en les belles meduses adultes capaces de reiniciar el cicle reproductiu de l’espècie. Aquesta vegada sí que serà mitjançant reproducció sexual, és a dir, mitjançant la unió d’espermatozoides i òvuls procedents d’uns individus que actuen com a mascles i d’uns altres que actuen com a femelles.
Aquest és el segon capítol d’una sèrie que ens portarà un vídeo per dia durant aquest confinament forçat per la COVID-19.
Esperem que gaudeixin d’aquesta iniciativa, que dóna accés a una sèrie documental gratuïta per al món, i que la comparteixin amb tots els que creguin que puguin estar interessats.
L’equip de Science into Images.